Propiedades de los enantiómeros y actividad óptica.

Un objeto quiral y su imagen especular, como nuestros pies, interactúan de manera diferente con otros objetos quirales, como un par de zapatos.

Por ejemplo, nuestros pies izquierdo y derecho solo pueden caber en los zapatos izquierdo y derecho, respectivamente, y no al revés. Por el contrario, un objeto aquiral como un calcetín se puede usar igual de bien en ambos pies.

De manera similar, los enantiómeros de una molécula exhiben diferentes propiedades solo cuando interactúan con otros medios quirales.

Por ejemplo, los enantiómeros interactúan de manera diferente con la luz polarizada en plano, un fenómeno conocido como actividad óptica.

La luz polarizada tiene vectores de campo eléctrico que oscilan en un solo plano, que se gira una cierta cantidad cuando la luz polarizada pasa a través de una solución de un enantiómero.

Aquí, la luz polarizada se puede interpretar como una superposición de polarizaciones circulares quirales de luz a la izquierda y a la derecha. Cuando la luz polarizada pasa a través de la solución, las moléculas de enantiómero interactúan más con una polarización circular. Esto da como resultado la rotación de la luz polarizada en una dirección específica.

Por eje