Los antecedentes y el entorno afectan el fenotipo

El fenotipo de un organismo puede verse influenciado por varios factores además del genotipo, incluidos los antecedentes genéticos y el medio ambiente. A veces, estos efectos pueden ocurrir simultáneamente.

El "fondo genético" representa todos los genes relacionados en un genoma que pueden interactuar con el gen de interés.

El medio ambiente, por otro lado, abarca muchos factores externos que un organismo puede encontrar, incluida la temperatura, la dieta y las condiciones de luz.

Las mutaciones en múltiples genes relacionados pueden afectar el fenotipo de un organismo. Por ejemplo, el color rojo ladrillo de los ojos de la Drosophila de tipo salvaje se debe a la presencia de dos pigmentos, el ommocromo y la drosopterina, que están regulados por tres genes.

El gen bermellón es el primer paso de una vía que produce el pigmento ommocromo marrón.

El gen marrón codifica una proteína transportadora de membrana que es necesaria para la producción del pigmento rojo, la drosopterina.

El gen blanco es el responsable de llevar estos pigmentos al ojo.

Las mutaciones en el gen bermellón producen una mosca con ojos rojos brillantes, mientras que una mutación en el gen marrón produce una mosca de ojos marrones.

Sin embargo, la mutación en el gen blanco da como resultado una mosca de ojos blancos, incluso si los otros dos genes son funcionales.

La temperatura, uno de los muchos factores ambientales, juega un papel vital en la determinación del sexo de las tortugas de estanque europeas en desarrollo.

Cuando los huevos se incuban a 25 °C, los tejidos gonadales se convierten en testículos y todas las crías son machos. Sin embargo, cuando los huevos se incuban a 30 °C, los tejidos gonadales se convierten en ovarios y todas las crías son hembras.

Este período, en el que el tejido gonadal responde a la temperatura, se denomina período termosensible.

Se produce una alteración en el tejido gonadal debido a que la expresión del gen Sox9 cambia en respuesta a la temperatura.

A temperaturas más bajas, la expresión es alta, y a temperaturas más altas, la expresión se reprime. Esta expresión variable conduce a cambios observables en el fenotipo: sexo de la descendencia.