Metástasis

La metástasis es un proceso de varios pasos, en el que las células tumorales superan varios desafíos para diseminarse desde el sitio primario y formar tumores secundarios en el cuerpo. Tan solo una en un millón de células logra lograr metástasis.

Las células normales están confinadas a su tejido de origen por la adhesión célula-célula y la membrana basal, que es una barrera física presente entre los tejidos. Las células cancerosas superan las limitaciones del tejido mediante un proceso llamado transición epitelial a mesenquimal o EMT.

Esta transición activa dos factores de transcripción, Snail y Twist, que promueven la expresión de genes implicados en la migración celular y regulan a la baja los factores de adhesión celular como la E-cadherina.

A continuación, las células transformadas penetran en la membrana basal extendiendo los invadopodios, las protuberancias ricas en actina. Los invadopodia secretan proteasas, que degradan la membrana basal.

Una vez que se liberan de las restricciones tisulares, las células transformadas llegan al vaso sanguíneo modificando la matriz extracelular.

Luego, las células tumorales rompen la membrana basal del vaso y pasan a través de las uniones es