Espectrometría de masas de alta resolución (HRMS)

A excepción del isótopo ¹²C, las masas de los núcleos elementales están cerca, pero no precisamente, de los números enteros.

Sin embargo, los espectros de masas suelen mostrar la masa de la partícula redondeada al número entero más cercano, que se denomina masa atómica o molecular nominal.

Esta aproximación hace que sea difícil distinguir moléculas con masas moleculares similares que difieren solo en puntos decimales.

Por ejemplo, la ciclopentanona y el ciclohexano tienen la misma masa molecular nominal cuando se redondean al número entero más cercano. Estas moléculas pueden distinguirse mediante espectrometría de masas de alta resolución.

HRMS utiliza etapas de campo magnético estrechas para detectar masas de partículas con una precisión de 0,0001 unidades de masa atómica unificada. La masa determinada por espectrometría de masas de alta resolución se conoce como masa molecular exacta.

Los detalles de la masa molecular exacta se pueden utilizar para distinguir moléculas con la misma masa molecular nominal. Esto, a su vez, ayuda a identificar la fórmula molecular de la muestra.