Tercera Ley de Newton: Ejemplos

La tercera ley de Newton afirma que toda acción tiene una reacción igual y opuesta. Consideremos a un nadador empujando desde el lado de una piscina. Empuja contra la pared de la piscina con los pies y acelera en la dirección opuesta a la de su empuje. Esto ocurre porque la pared ejerce una fuerza igual y opuesta sobre el nadador. Aquí, las fuerzas no se cancelan entre sí, ya que actúan sobre diferentes sistemas. En este caso, hay dos sistemas: el nadador y la pared. Si seleccionamos al nadador como el sistema de interés, la fuerza de la pared sobre los pies es una fuerza externa en este sistema y afecta su movimiento. Por lo tanto, el nadador se mueve en la dirección de esta fuerza. En contraste, la fuerza de los pies sobre la pared actúa sobre la pared, no sobre nuestro sistema de interés. Por lo tanto, la fuerza de los pies sobre la pared no afecta directamente el movimiento del sistema y no cancela la fuerza de la pared sobre los pies. El nadador empuja en la dirección opuesta a la que desea moverse. La reacción al empuje es, por lo tanto, en la dirección deseada.

Otros ejemplos de la tercera ley de Newton son:

• Un profesor caminando frente a un pizarrón ejerce una fuerza hacia atrás sobre el suelo. El suelo ejerce una fuerza de reacción hacia adelante sobre el profesor que lo hace acelerar hacia adelante.
• Cuando una persona tira hacia abajo de una cuerda vertical, la cuerda tira hacia arriba de la persona.
• Los helicópteros crean elevación al empujar el aire hacia abajo, experimentando una fuerza de reacción hacia arriba.

Este texto ha sido adaptado de Openstax, University Physics Volume 1, Section 5.5: Newton's Third Law.