Polimerización por crecimiento en cadena Ziegler-Natta: descripción general

Recordemos que la polimerización por crecimiento en cadena radical produce polímeros muy ramificados, como el polietileno de baja densidad.

Para sintetizar polímeros lineales, Karl Ziegler y Giulio Natta desarrollaron una clase de catalizadores organometálicos conocidos como catalizadores Ziegler-Natta.

Un ejemplo típico es un complejo organometálico hecho de tetracloruro de titanio y trietil aluminio.

El catalizador forma parte activa de la polimerización Ziegler-Natta, una forma de polimerización por adición o crecimiento en cadena.

Este proceso produce polímeros lineales de alto peso molecular y controlados estereoquímicamente casi sin ramificación.

Por ejemplo, el polietileno de alto peso molecular y el polietileno de ultra alto peso molecular se producen utilizando el catalizador Ziegler-Natta. Estos polímeros encuentran aplicaciones como tuberías subterráneas, chalecos antibalas y cojinetes.

Además, los catalizadores Ziegler-Natta permiten la síntesis de formas isotácticas, sindiotácticas y atácticas de polímeros de polipropileno.

Del mismo modo, la polimerización del isopreno utilizando el catalizador Ziegler-Natta produce caucho natural con una configuración Z.