Errores aleatorios y sistemáticos

Los científicos siempre intentan registrar las mediciones con la máxima precisión y exactitud. Sin embargo, a veces ocurren errores. Estos errores pueden ser aleatorios o sistemáticos. Los errores aleatorios se observan debido a la inconsistencia o fluctuación en el proceso de medición, o a las variaciones en la magnitud misma que está siendo medida. Tales errores fluctúan entre ser mayores o menores que el valor real en mediciones repetidas. Considere a un científico midiendo la longitud de una lombriz de tierra usando una regla. El error aleatorio en este proceso de medición puede ser el resultado del método inconsistente en el que el científico lee las escalas, o si la lombriz de tierra se está moviendo. El error aleatorio no se puede evitar; sin embargo, se puede promediar con ensayos repetidos.

Los errores sistemáticos surgen de un problema persistente y resultan en una discrepancia constante en la medición. Estos errores tienden a ser consistentemente mayores o menores que el valor real. Son predecibles y en su mayoría son de naturaleza instrumental. Por ejemplo, una balanza de pesaje incorrectamente calibrada puede pesar consistentemente objetos más pesados que su valor real. A diferencia del error aleatorio, los errores sistemáticos no se pueden promediar con mediciones repetidas.

Este texto está adaptado de Openstax, Chemistry 2e, Sección 1.5: Incertidumbre de medición, exactitud y precisión.