Ecuación de Estado

Para cualquier sistema termodinámico, el estado de la materia se describe mediante las variables físicas presión, volumen, temperatura y masa total de la materia o número de moles.

Estas variables físicas se denominan variables de estado, y una ecuación que relaciona estas variables físicas entre sí se denomina ecuación de estado.

Por ejemplo, considere una tetera llena de agua. El estado del agua dentro del hervidor está definido por el volumen, la presión y la temperatura iniciales. Si el agua se calienta, el volumen ocupado por el agua aumenta con la temperatura.

El agua calentada, convertida en vapor, ocupa un mayor volumen en la parte superior del hervidor y ejerce una alta presión sobre el agua. Este exceso de presión se libera cuando el vapor se escapa de la boquilla.

El vapor, el agua gaseosa, se describe mediante nuevos valores de estas variables de estado.

El estado de la materia se puede cambiar cambiando una de las variables de estado, lo que provoca un cambio en las otras variables de estado.