Funciones sensoriales de la piel

La piel tiene varios exteroceptores para detectar estímulos externos como el viento que sopla, los cambios de temperatura o el dolor.

Al detectar los estímulos, los receptores inician un impulso nervioso que viaja al cerebro para generar una respuesta adecuada. Estos receptores cutáneos pueden ser terminaciones nerviosas encapsuladas o no encapsuladas.

Por ejemplo, los receptores del folículo piloso en la dermis transmiten la presencia de un insecto rastrero debido al movimiento del cabello. Si el insecto pica, el daño a la epidermis excita los nociceptores sensibles al dolor.

Ubicados en la epidermis basal, los discos de Merkel no encapsulados transmiten información sobre la textura y la forma de un objeto sostenido.

Los corpúsculos de Meissner encapsulados en las papilas dérmicas responden al tacto ligero generando el impulso nervioso.

Más abajo en la dermis, las terminaciones Ruffini encapsuladas perciben el calor y detectan el estiramiento de la piel.

Los corpúsculos de Pacini, ubicados más profundamente en la dermis, transducen eficientemente información sobre un tacto y una vibración profundos.