Metabolismo de carbohidratos

Los alimentos comúnmente consumidos, como los cereales, el azúcar, los tubérculos y la leche, contienen carbohidratos en tres formas principales, almidón, lactosa y sacarosa.

Tan pronto como la comida entra en la boca, las enzimas amilasas salivales descomponen el almidón en polímeros más pequeños. A medida que las partículas de alimento viajan por el sistema digestivo hasta el intestino delgado, las amilasas pancreáticas lo descomponen en disacáridos, como maltosa o dextrina.

Las enzimas digestivas secretadas por las células del intestino delgado metabolizan estos disacáridos en glucosa

La lactosa, el carbohidrato que se encuentra en la leche, es catabolizada por la beta-galactosidasa, una enzima secretada por las células del borde del cepillo, en sus monómeros: glucosa y galactosa.

De manera similar, la sacarosa, un carbohidrato que se encuentra en las frutas, es hidrolizada por la enzima sacarasa, que también se expresa en las células del borde del cepillo, en sus monómeros: glucosa y fructosa.

Estos monómeros se transportan a través del epitelio intestinal al torrente sanguíneo y finalmente son absorbidos por las células del cuerpo.

Una vez dentro de una célula, las vías glucolíticas metabolizan la glucosa en piruvato, junto con la producción de moléculas de energía: ATP y NADH. Los otros dos monómeros, galactosa y fructosa, se convierten en glucosa-6-fosfato y luego entran en glucólisis.