El Nucleosoma

Las histonas son pequeñas proteínas cargadas positivamente que se asocian estrechamente con el ADN cargado negativamente, formando estructuras llamadas nucleosomas.

La partícula central del nucleosoma contiene un octámero de histonas compuesto por dos moléculas, cada una de las histonas H2A, H2B, H3 y H4. Esta partícula central está envuelta por una sección de ADN de 145 a 147 pares de bases casi dos veces.

Cada histona tiene una pequeña cola cargada positivamente de 11 a 27 aminoácidos de largo que ayuda a mantener el ADN cargado negativamente enrollado alrededor de las histonas. Además, las colas de las partículas centrales vecinas interactúan entre sí, lo que facilita el empaquetamiento del ADN.

Adyacente a la partícula central, un tramo de longitud variable de ADN enlazador separa cada partícula central como cuentas en una cuerda. Otra histona, H1, actúa como una pinza para mantener el ADN enlazador en su lugar.

Juntos, el nucleosoma comprime una molécula larga de ADN en un hilo de cromatina de un tercio de su longitud original.