Diferenciación celular

Durante la diferenciación celular, las células no especializadas adquieren rasgos característicos, como la forma, el tamaño o la composición de las proteínas de la membrana, para realizar distintas funciones en el cuerpo.

Un óvulo fecundado o cigoto es altamente proliferativo y totipotente, es decir, puede diferenciarse para formar todos los tipos de células.

A medida que el cigoto sufre una serie de divisiones, las células hijas pierden su totipotencia y se diferencian para formar células especializadas en el embrión, como células musculares, neuronas, epidermis de la piel, células cardíacas y células hepáticas.

Aunque todas estas células del cuerpo contienen el mismo genoma, expresan ciertos genes mientras desactivan otros. Esto les permite sintetizar las proteínas necesarias para llevar a cabo funciones específicas de los tejidos.