8.18
La matriz extracelular, o MEC, presente en abundancia en los tejidos conectivos, está formada principalmente por fibras proteicas y una sustancia fundamental amorfa.
Hay tres tipos de fibras: colágeno, elástica y reticular, cuya composición y disposición varían en diferentes partes del cuerpo.
En los huesos y cartílagos, los haces no ramificados de colágeno tipo I se asocian con proteoglicanos que imparten resistencia a la tracción a estos tejidos.
Por el contrario, los vasos sanguíneos contienen fibras elásticas con dos proteínas largas y delgadas y elásticas, tropoelastina y fibrilina, que forman redes ramificadas para proporcionar elasticidad.
Los vasos sanguíneos más pequeños tienen una red similar de fibras reticulares hechas de proteínas cortas de colágeno tipo III.
La sustancia fundamental incluye los fluidos intersticiales que permiten que los nutrientes se difundan a través de los tejidos.
También contiene proteínas de adhesión celular como la fibronectina que conectan las fibras de la MEC con las células.
La apariencia viscosa y gelatinosa de la sustancia fundamental proviene de los proteoglicanos, núcleos de proteínas con glicosaminoglicanos largos o cadenas GAG que ayudan a atrapar el agua.
Una de las funciones significativas del tejido conectivo es conectar tejidos y órganos. A diferencia del tejido epitelial, que está compuesto por célu…
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