2.3: Efectos de los productos químicos: Resumen

Los medicamentos, que abarcan varios compuestos químicos provenientes de fuentes naturales, síntesis en laboratorio o ingeniería genética, provocan diferentes respuestas biológicas en los organismos vivos. Algunas de estas respuestas son deseables o terapéuticas, mientras que otras son indeseables. El objetivo principal de administrar un medicamento es lograr un efecto terapéutico, es decir, tratar una enfermedad o afección de salud específica. Cualquier efecto adicional fuera de este resultado terapéutico se considera indeseable. Estos efectos indeseables se dividen en dos categorías: efectos secundarios y efectos tóxicos. Los efectos secundarios, aunque no deseados, son una parte inevitable de la acción farmacodinámica del medicamento. Generalmente, no son dañinos, pero pueden causar malestar. Por ejemplo, la atropina, utilizada para reducir la producción de mucosidad, puede causar involuntariamente sequedad en la boca debido a su mecanismo de acción principal. Por otro lado, los efectos tóxicos son dañinos y se pueden agrupar en efectos farmacológicos, patológicos o genotóxicos. La toxicidad farmacológica suele ser el resultado de un uso excesivo o de un consumo prolongado de un medicamento. Por lo general, disminuye una vez que el medicamento es metabolizado o excretado, reduciendo su concentración en el cuerpo. Los efectos patológicos y genotóxicos pueden revertirse, pero en algunos casos graves pueden provocar problemas de salud graves como el cáncer o la muerte.

Los medicamentos son sustancias químicas que se obtienen de forma natural, sintética o mediante ingeniería genética.

Cuando se administran en un cuerpo vivo, los medicamentos producen numerosos efectos biológicos que pueden clasificarse como deseables, terapéuticos o indeseables.

El objetivo principal de un efecto deseable es tratar la enfermedad. Todos los demás efectos experimentados junto con el efecto deseable se consideran indeseables, que a su vez se pueden clasificar en efectos secundarios y efectos tóxicos.

Por lo general, los efectos secundarios no son deletéreos. Son los efectos farmacodinámicos no deseados e inevitables de los fármacos.

Fármacos como la atropina, utilizados para reducir las secreciones mucosas, pueden causar efectos secundarios como sequedad bucal debido a la misma acción que produce el efecto terapéutico.

Los efectos tóxicos son deletéreos y se clasifican como farmacológicos, patológicos o genotóxicos.

Los efectos farmacológicos de los fármacos surgen del uso excesivo o prolongado del fármaco y, por lo general, desaparecen a medida que el fármaco se biotransforma o excreta, reduciendo su concentración en el organismo.

Los efectos patológicos y genotóxicos son, en muchos casos, reparables, pero si los efectos son muy graves, pueden provocar cáncer o la muerte.