Principios de Acción de Medicamentos

Un fármaco es una sustancia química que desencadena un cambio en un proceso celular. La farmacodinamia describe cómo actúa un medicamento en el cuerpo.

Normalmente, un fármaco se une a dianas como receptores, canales iónicos, transportadores o enzimas para modificar la función de la diana.

La interacción fármaco-diana inicia una cascada de reacciones moleculares, generando segundos mensajeros que interactúan con los efectores posteriores.

Algunos fármacos denominados agonistas imitan a los ligandos endógenos para unirse y activar la diana.

Por ejemplo, en las células del músculo cardíaco, el agonista isoprenalina, que es estructuralmente similar a la adrenalina, activa los receptores adrenérgicos y aumenta la frecuencia cardíaca.

Por el contrario, los fármacos antagonistas compiten con los ligandos endógenos para unirse a la diana e inhibir la respuesta biológica. La unión de la atropina bloquea la actividad del receptor de acetilcolina para devolver un corazón que late lentamente a la frecuencia cardíaca normal.

Por último, algunos fármacos son selectivamente citotóxicos y pueden dirigirse a células cancerosas o patógenos. La cloroquina, un medicamento antipalúdico, se acumula específicamente dentro de los parásitos de la malaria y los mata.