20.6
Receptores olfativos: ubicación y estructura
El órgano olfativo está situado en el techo de la cavidad nasal. Cubre la concha nasal superior a cada lado del tabique nasal.
Está formado por el tejido conectivo llamado lámina propia y el epitelio olfativo, un área de cinco centímetros cuadrados rica en neuronas sensoriales olfativas.
Cada neurona olfativa es una neurona bipolar. Sus dendritas apicales continúan en un bulbo y forman varios cilios olfativos inmóviles radiantes que contienen proteínas receptoras.
Las neuronas olfativas están intercaladas por células de soporte cilíndricas y glándulas olfativas, que producen moco alrededor de los cilios olfativos.
El moco ayuda a capturar y disolver los odorantes en el aire, lo que permite una detección eficiente por parte de las proteínas receptoras.
Además, el epitelio olfativo también contiene células madre olfativas en la base. Se diferencian cada 30-60 días para reemplazar las viejas neuronas olfativas.
El proceso del olfato, también conocido como sentido del olfato, es un sofisticado sistema de respuesta química. Las neuronas sensoriales especializad…
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