Medicamentos antiasmáticos: metilxantinas

Las metilxantinas, como la teofilina, actúan como broncodilatadores para controlar el asma.

El mecanismo de acción exacto de la teofilina es complejo y puede implicar la inhibición de la enzima fosfodiesterasa, elevando los niveles intracelulares de AMPc y GMPc. Esta acción estimula la función cardíaca, relaja el músculo liso de las vías respiratorias y reduce la inflamación.

Otro mecanismo sugerido es a través de la inhibición del receptor de adenosina en las superficies celulares para aumentar la actividad de la adenilil ciclasa, lo que conduce a la broncodilatación.

La teofilina generalmente se administra por vía oral como una formulación de liberación sostenida para garantizar un efecto terapéutico prolongado. La aminofilina, una combinación de teofilina y etilendiamina, se administra por vía intravenosa en casos específicos.

A pesar de los beneficios terapéuticos, la teofilina produce efectos secundarios que van desde síntomas leves como náuseas, vómitos, malestar abdominal y dolor de cabeza hasta efectos más graves como convulsiones o arritmias.

Debido a su estrecha ventana terapéutica y a sus efectos adversos, la teofilina ha sido sustituida por β_{agonistas 2-2} y corticosteroides. Como resultado, la FDA ya no recomienda la teofilina para el estado asmático.