Hemoglobina

La hemoglobina es una proteína globular tetrámera que consta de dos cadenas polipeptídicas alfa y dos beta.

Cada una de estas cadenas tiene una molécula de pigmento hemo que contiene hierro capaz de unirse al oxígeno de forma reversible.

A medida que una molécula de oxígeno se une al primer grupo hemo, induce cambios conformacionales en la hemoglobina, lo que permite que los grupos hemo restantes se unan fácilmente al oxígeno.

Después de que los cuatro grupos hemo se unen al oxígeno, la hemoglobina saturada de oxígeno se llama oxihemoglobina, lo que le da a los eritrocitos en la sangre arterial un tono rojo brillante.

Por el contrario, al pasar a través de los capilares tisulares, la hemoglobina pierde oxígeno unido para convertirse en desoxihemoglobina. Es por eso que la sangre venosa pobre en oxígeno aparece de color rojo oscuro.

Debido a la alta concentración de dióxido de carbono en los tejidos, la hemoglobina se une fácilmente al dióxido de carbono al liberar oxígeno, formando carbaminohemoglobina, que representa aproximadamente el 20% del transporte de dióxido de carbono en la sangre.

Una vez que esta sangre regresa a los pulmones con una alta concentración de oxígeno, la hemoglobina libera fácilmente dióxido de carbono y se une al oxígeno.

Además de los gases respiratorios, la desoxihemoglobina se une al óxido nítrico, causando vasodilatación y mejorando el flujo sanguíneo.