Diagramas de celdas y convenciones IUPAC

La notación electroquímica de celdas representa de forma compacta los componentes y la direccionalidad de una celda, donde una barra vertical denota una interfaz de fase y una línea discontinua o punteada denota el límite entre líquidos miscibles o una unión líquida.

Las especies en la misma fase están separadas por una coma, y una doble línea vertical denota una interfaz donde se omite el potencial de unión para simplificar las mediciones de la fem.

Usando esta notación de celda, las convenciones de la IUPAC definen la fuerza electromotriz de la celda, E, como la diferencia de los potenciales de circuito abierto de los terminales derecho e izquierdo.

Una fuerza electromotriz positiva en una célula en un diagrama de celda significa que la reacción correspondiente de la célula ocurrirá espontáneamente cuando se conecte a una carga.

La oxidación ocurre en el electrodo izquierdo y la reducción en el electrodo derecho. La fem es igual al potencial del electrodo derecho menos el del electrodo izquierdo. Sumar las dos semiracciones da la reacción global de la célula.

Si el electrodo derecho es el cátodo, la reacción es espontánea; Si el electrodo izquierdo es el cátodo, la reacción inversa de la célula es espontánea.