Sistemas de tampón en el cuerpo

Los tampones químicos mantienen estable el pH del fluido al absorber iones de hidrógeno cuando el pH baja y liberarlos cuando el pH aumenta.

Un sistema tampón típico en los fluidos corporales consiste en un ácido débil con un anión asociado, que actúa como una base débil.

Los ácidos y bases débiles se disocian solo parcialmente, lo que provoca alteraciones mínimas del pH, lo que los convierte en tampones eficientes.

Cuando están en solución, estos tampones existen en equilibrio con sus productos de disociación, de modo que H-Y siempre está en equilibrio con H⁺ e Y^-.

Cualquier cambio en el pH rompe este equilibrio. Por ejemplo, la adición de iones de hidrógeno desplaza el equilibrio hacia la derecha, eliminando el exceso de iones de hidrógeno y estabilizando el pH.

El cuerpo humano tiene tres sistemas tampón primarios: fosfato, proteínas y sistemas tampón de ácido carbónico-bicarbonato.

Curiosamente, estos tampones solo restauran parcialmente el equilibrio ácido-base, ya que los iones de hidrógeno que absorben deben exhalarse a través de mecanismos de compensación respiratoria o excretarse mediante mecanismos de compensación renal.