Epistaxis: Introducción y tratamiento

La epistaxis, o hemorragia nasal, se produce cuando se rompen los vasos sanguíneos pequeños e hinchados de la mucosa nasal. Normalmente, el sitio principal de aparición es el tabique nasal anterior.

Etiología

Entre las posibles causas de esta afección se encuentran la hipertensión arterial, los traumatismos, la baja humedad, las infecciones de las vías respiratorias superiores, las alergias, los cuerpos extraños, la inhalación nasal de corticosteroides o drogas ilegales, el uso excesivo de descongestionantes nasales en aerosol, la cirugía facial o nasal, la malformación anatómica, los tumores o las infecciones sistémicas como la escarlatina.

El tratamiento de la epistaxis depende de su causa y de la ubicación del sitio de sangrado. Se puede utilizar un espéculo nasal, una linterna o una linterna frontal para identificar el sitio de sangrado en la cavidad nasal.

Para el tratamiento inicial, se debe colocar al paciente en posición sentada, ligeramente inclinado hacia adelante, con la cabeza inclinada hacia delante. Esta postura ayuda a prevenir la deglución y la aspiración de sangre. A continuación, aplique presión directa presionando la parte externa blanda de la nariz contra el tabique nasal de forma continua durante 5 o 10 minutos. Por último, administre descongestionantes nasales como la fenilefrina, que pueden actuar como vasoconstrictores con una o dos pulverizaciones.

Si estas medidas no logran detener el sangrado, se requiere una intervención adicional:

• Examine la nariz utilizando una buena iluminación y succión para determinar el sitio de sangrado.
• Aplique un parche complementario de materiales absorbibles, como celulosa oxidada, espuma de gelatina o una combinación de gelatina y trombina. Estos parches detienen el sangrado, promueven la coagulación y protegen la mucosa nasal de la sequedad o de lesiones adicionales.

En caso de sangrado severo, los sitios de sangrado visibles pueden cauterizar químicamente con nitrato de plata o cauterización térmica.

Para tratar una hemorragia del tabique nasal anterior, se puede insertar en la cavidad nasal una gasa o un tampón nasal impregnado con una solución anestésica (lidocaína) y agentes vasoconstrictores (epinefrina).

El taponamiento nasal es la opción de tratamiento preferida para tratar las hemorragias del tabique nasal posterior. Puede implicar el uso de esponjas nasales comprimidas o balones de epistaxis.

Las esponjas nasales se insertan en las fosas nasales y se avanzan suavemente a lo largo del piso de la cavidad nasal. A medida que absorbe la humedad, la esponja se expande, llenando la cavidad nasal y proporcionando hemostasia.

Se puede insertar un balón de epistaxis en las fosas nasales e inflarlo con aire para lograr el mismo efecto de presión.

Se recomienda mantener el taponamiento en su posición durante 3 a 4 días para controlar el sangrado. También se pueden recetar antibióticos como medida de precaución debido al riesgo potencial de desarrollar rinosinusitis iatrogénica y sepsis. Todos los pacientes con taponamiento posterior deben ser colocados en una unidad monitoreada para una observación cercana debido al mayor riesgo de complicaciones.

Intervenciones de enfermería

Vigile atentamente el nivel de conciencia, la frecuencia cardíaca, el ritmo, la frecuencia respiratoria y la saturación de oxígeno del paciente mediante oximetría de pulso. Observe si hay signos de dificultad para respirar o tragar.

Educación del paciente

Una vez que el sangrado esté bajo control, recomiende al paciente que se abstenga de hacer ejercicio vigoroso durante varios días y que evite consumir alimentos calientes o picantes y usar tabaco, ya que pueden causar vasodilatación y aumentar el riesgo de resangrado. Educar al paciente sobre las medidas preventivas para la epistaxis, que incluyen evitar sonarse la nariz con fuerza, hacer esfuerzos, las grandes alturas, los traumatismos nasales y hurgarse la nariz. Asegurarse de que la humidificación nasal sea adecuada puede ayudar a prevenir la sequedad. También se recomienda humedecer la nariz con vaselina.