Enfermedad arterial periférica I: Introducción

La enfermedad arterial periférica, o EAP, es una enfermedad aterosclerótica que provoca un estrechamiento progresivo de las arterias de las extremidades superiores e inferiores. Suele afectar a la aorta abdominal, las arterias ilíacas y femorales.

La causa principal de la EAP es la aterosclerosis. Sin embargo, también puede ser el resultado de la inflamación vascular, la exposición a la radiación, la diabetes, el tabaquismo, la obesidad, la hipertensión y la hipercolesterolemia.

Estos factores contribuyen a la disfunción endotelial, aumentando la permeabilidad del endotelio y permitiendo que la lipoproteína de baja densidad, o LDL, penetre en la íntima.

Una vez dentro, el LDL se oxida en LDL oxidado inflamatorio, atrayendo a los macrófagos. Estos macrófagos engullen el LDL oxidado, formando células espumosas.

Estas células se acumulan para formar vetas de grasa, que son signos tempranos de aterosclerosis.

A medida que las células espumosas se acumulan y la inflamación persiste, se desarrolla una placa aterosclerótica, compuesta por colesterol, células espumosas, calcio y una capa fibrosa.

Con el tiempo, las placas inestables con tapas delgadas y grandes núcleos necróticos pueden ro