El papel de la amígdala en la memoria

La amígdala, una pequeña estructura en forma de almendra dentro del cerebro, juega un papel crucial en el procesamiento de recuerdos de eventos emocionalmente cargados asociados con el miedo o el estrés.

Tales eventos pueden desencadenar la liberación de hormonas del estrés, lo que hace que la amígdala cree rastros de memoria en el lóbulo frontal y los ganglios basales.

Por ejemplo, cuando alguien toca una estufa caliente, la sensación de ardor desencadena una respuesta de miedo, que la amígdala procesa, relacionando el calor con el peligro.

Un evento muy emocional, como un incendio en una casa o la pérdida de un ser querido, puede conducir a una formación de memoria más fuerte.

En un experimento con ratas, se combinó un tono neutro con un choque en el pie para crear un recuerdo aterrador. Después de este condicionamiento, las ratas se congelaron cuando escucharon el tono, anticipando un choque inminente.

Luego, los investigadores indujeron la muerte celular en las neuronas de la amígdala lateral en estas ratas condicionadas. Cuando las ratas fueron expuestas al tono neutro después, ya no mostraron una respuesta de miedo, lo que demuestra el papel de la amígdala en la formación de recuerdos de experiencias cargadas de emociones.