8.9: Teoría de los incentivos: teoría de la motivación basada en la atracción

La teoría de incentivos, o "teoría de la atracción" de la motivación, sugiere que las recompensas externas impulsan principalmente el comportamiento. Las personas se sienten motivadas a participar en actividades cuando anticipan un resultado favorable. Por eso, las personas suelen trabajar duro para obtener ascensos o estudiar intensamente para lograr altas calificaciones. Estos incentivos pueden ser recompensas físicas tangibles, como dinero o ascensos, o recompensas no físicas intangibles, como elogios y reconocimiento social.

La teoría distingue entre motivación intrínseca y extrínseca. La motivación intrínseca hace referencia a participar en actividades para la satisfacción personal, como aprender un nuevo idioma, simplemente porque es fascinante. Por otro lado, la motivación extrínseca surge del deseo de obtener recompensas externas, como estudiar para obtener altas calificaciones o trabajar para recibir una bonificación.

Un ejemplo del concepto de la teoría extrínseca es el efecto de sobrejustificación, que se produce cuando las recompensas externas reducen la motivación intrínseca. En un experimento conocido, los niños que hacían dibujos esperando una recompensa mostraron después menos interés en dibujar por el mero placer de hacerlo. Esto sugiere que introducir recompensas externas puede desviar la atención del placer propio a la actividad.

Por el contrario, el efecto de contraste, otro ejemplo del concepto de la teoría extrínseca, destaca cómo la eliminación de una recompensa esperada puede disminuir la motivación. Por ejemplo, una rata que recorre un laberinto puede perder interés si ya no encuentra queso al final. Esta repentina ausencia de recompensa crea un marcado contraste, que desmotiva al individuo a continuar con la conducta.

En la teoría de la atracción, la conducta suele estar impulsada por la anticipación de una recompensa. Por ejemplo, incluso si no tiene hambre, alguien puede comer postre por su atractivo sabor. La teoría también sugiere que las asociaciones aprendidas con estos estímulos pueden aumentar su atracción, reforzando ciertas conductas. Como resultado, la motivación humana es una interacción compleja entre necesidades internas e incentivos externos.

La teoría del incentivo, o la teoría de la atracción de la motivación, sugiere que el comportamiento se explica por el estímulo externo y sus propiedades gratificantes, como trabajar duro para obtener un ascenso o estudiar para lograr una calificación alta.

Esta teoría distingue entre motivación intrínseca y extrínseca.

La motivación intrínseca ocurre cuando las personas se involucran en actividades para la realización personal, como dominar un tema por sí mismo.

Por el contrario, la motivación extrínseca se produce cuando las recompensas externas, como las calificaciones o el dinero, impulsan el comportamiento.

A veces, las recompensas extrínsecas pueden disminuir la motivación intrínseca, lo que lleva al efecto de sobrejustificación.

Por ejemplo, en un estudio clásico, los niños que hicieron dibujos esperando una recompensa mostraron menos interés en dibujar sin una recompensa que los que no les prometieron ninguna recompensa. Esto sugiere que los incentivos externos cambian el enfoque hacia las recompensas y reducen el disfrute intrínseco.

Alternativamente, algunos investigadores proponen el efecto de contraste, donde eliminar una recompensa esperada disminuye la motivación, similar a una rata que pierde interés cuando no se encuentra queso al final de un laberinto.