Microorganismos en medicina y terapéutica

Los microorganismos son vitales en el desarrollo de vacunas, ya que permiten la inmunidad sin causar enfermedades.

Las vacunas vivas atenuadas, como el sarampión, las paperas y la rubéola, componen la vacuna MMR, que imita las infecciones para estimular la inmunidad celular y humoral.

Por el contrario, las vacunas como la vacuna contra la poliomielitis desencadenan principalmente respuestas humorales.

Avances como la tecnología de ADN recombinante, como los antígenos de hepatitis B modificados con levadura, mejoran la seguridad al producir antígenos puros y no infecciosos.

Más allá de las vacunas, los microbios beneficiosos como el Lactobacillus mejoran la salud intestinal al equilibrar la microbiota y modular la inmunidad.

Los microorganismos también producen antibióticos, como la penicilina, revolucionando el tratamiento de las infecciones bacterianas.

La terapia génica emplea virus modificados, como los adenovirus, para la administración de genes.

Los lentivirus integran genes terapéuticos en el genoma del huésped, lo que permite una expresión génica sostenida.

Estos vectores prometen tratar la fibrosis quística, la hemofilia y la ceguera hereditaria.

Además, las vacunas de ARNm, como la vacuna contra la COVID-19, instruyen a las células para que generen antígenos virales, lo que desencadena la inmunidad en ausencia de infección.