Fimbrias, pili y filamentos axiales

Las fimbrias y los pili son apéndices delgados, parecidos a pelos, generalmente de 2 a 10 nanómetros de diámetro, hechos de proteína pilina y se extienden desde la superficie de la célula bacteriana.

Las fimbrias permiten que las células bacterianas se adhieran a las superficies disponibles, lo que permite la formación de biopelículas.

También ayudan a las bacterias a adherirse a sus células huésped, facilitando la colonización y el establecimiento de infecciones, como se observa en patógenos como Neisseria gonorrhoeae.

Los pilios son generalmente más largos y menos numerosos que las fimbrias.

Los pili también contribuyen a la adhesión, permitiendo que bacterias patógenas como Pseudomonas aeruginosa se adhieran a sus células huésped.

Los pili también ayudan en la conjugación bacteriana, donde los pili especializados, conocidos como pili sexuales o pili conjugativos, facilitan la transferencia de material genético entre las células bacterianas.

Los pili de tipo IV, otro pilus especializado, están involucrados en la motilidad de los espasmos, lo que permite que las bacterias se muevan a lo largo de las superficies.

Los filamentos axiales, o endoflagelos, que se encuentran en las espiroqueta