Genes constitutivos y reguladores

Los genes constitutivos o de mantenimiento se expresan continuamente para funciones esenciales como la glucólisis, el ensamblaje de ribosomas y la replicación del ADN.

Los genes regulados se expresan solo en condiciones específicas para adaptarse a las diferentes necesidades de las células.

Sustratos específicos inducen la expresión génica, como se observa en el metabolismo de la lactosa en E. coli.

Por el contrario, los genes reprimibles se desactivan cuando sus productos son abundantes, lo que evita la síntesis innecesaria de moléculas como los aminoácidos.

Los mecanismos de regulación transcripcional (inducción y represión) involucran proteínas reguladoras y moléculas de ARN que controlan la síntesis de ARNm.

Los represores inhiben la transcripción al unirse a regiones de ADN llamadas operadores, lo que impide la transcripción.

Por el contrario, los activadores mejoran la transcripción al unirse a las regiones promotoras y facilitar la unión de la ARN polimerasa.

Por último, la atenuación controla la expresión génica mediante el acoplamiento de la transcripción y la traducción. Se basa en la formación de estructuras secundarias alternativas, como bucles de tallo, en el ARNm para