Regulación transcripcional – Riboswitches

Los ribointerruptores postranscripcionales son mecanismos reguladores que terminan prematuramente la síntesis de ARNm.

Los ribointerruptores ubicados en las regiones líderes de ARNm alternan entre estructuras tridimensionales alternativas en función de la presencia de una molécula efectora.

Por ejemplo, en Bacillus subtilis, el operón rfn codifica enzimas que catalizan la biosíntesis de riboflavina.

Una vez que comienza la transcripción, la región líder del ARNm del operón se pliega en una estructura llamada caja rfn.

Bajo niveles bajos de riboflavina intracelular, el patrón de plegamiento de la caja rfn permite la transcripción de las enzimas para la biosíntesis de riboflavina.

La expresión del operón aumenta la riboflavina intracelular. Parte de la riboflavina sintetizada se convierte en mononucleótido de flavina, o FMN, que actúa como una molécula efectora para el riboswitch de la caja rfn.

Cuando la concentración intracelular de FMN aumenta, FMN se une a la caja rfn, desencadenando un cambio en su patrón de plegamiento.

Como resultado, el ARNm forma un bucle terminador, interrumpiendo la unión a la ARN polimerasa y deteniendo la transcripción.