Estructura del ADN

En 1953, los científicos James Watson y Francis Crick hicieron un descubrimiento innovador. Usando las imágenes de rayos X de Rosalind Franklin, describieron la estructura del ADN o ácido desoxirribonucleico.

El ADN tiene una estructura de doble hélice, que se asemeja a una escalera de caracol.

Los lados consisten en moléculas de azúcar y fosfato, mientras que los pasos consisten en pares de bases nitrogenadas: la adenina se empareja con la timina y la guanina se empareja con la citosina.

Las dos hebras del ADN corren en direcciones opuestas, formando una estructura antiparalela.

Los enlaces de hidrógeno entre pares de bases unen las hebras, manteniendo la estructura unida como las escaleras de una escalera.

Sorprendentemente, la longitud total del ADN en una sola célula humana se extiende hasta dos metros, aproximadamente la altura de un camello.

Pero, ¿cómo encaja un ADN tan largo dentro de un núcleo diminuto? La naturaleza tiene una solución ingeniosa. Las hebras de ADN están bien enrolladas y compactadas como un resorte bien enrollado, lo que les permite ocupar un espacio pequeño.