Replicación del ADN

Cada vez que una célula se divide, copia su ADN y pasa una copia a cada célula hija. Este proceso de creación de una copia del ADN se llama replicación del ADN.

Comienza durante la fase S del ciclo celular, cuando la hélice del ADN comienza a desenrollarse.

La enzima ADN helicasa actúa como una cremallera, rompiendo los enlaces del par de bases y separando las dos hebras.

Ahora, una de las hebras separadas sirve como plantilla para la formación de una nueva hebra.

Otra enzima, la ADN polimerasa, se mueve a lo largo de la hebra molde, leyendo las bases y agregando nucleótidos complementarios para construir la nueva hebra. Las reglas especiales de emparejamiento de bases aseguran el orden correcto: la adenina se empareja con la timina y la guanina se empareja con la citosina.

Una vez completada, cada nueva molécula de ADN bicatenario tiene una hebra vieja y una nueva. Este proceso se llama replicación semiconservadora porque la mitad del ADN original se conserva en cada nueva copia.