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Una de las varias hipótesis sugiere que las formas de vida más antiguas probablemente se originaron en fuentes hidrotermales en el fondo oceánico.
Las fuentes hidrotermales proporcionaban calor, gradientes químicos y compuestos inorgánicos, como hidrógeno y sulfuro de hidrógeno. Este entorno podría haber facilitado la síntesis abiótica de moléculas orgánicas, incluyendo aminoácidos, lípidos y nucleótidos.
Los poros minerales dentro de las estructuras de las fuentes hidrotermales podrían haber servido como los primeros compartimentos biológicos, concentrando estas moléculas y reuniéndolas para reacciones químicas.
Algunos modelos sugieren que las protocélulas surgieron cuando se formaron las membranas lipídicas, reemplazando finalmente a los compartimentos de base mineral.
Estas células probablemente contenían ARN autorreplicante, capaz de almacenar información genética y catalizar la síntesis de proteínas.
A medida que surgieron las proteínas, sus interacciones con el ARN probablemente impulsaron la transición al ADN, un material genético más estable.
Metabólicamente, las primeras células probablemente eran quimiolitotróficas, que usaban hidrógeno como donante de electrones y azufre o dióxido de carbono como aceptores de electrones para sintetizar compuestos orgánicos.
El origen de la vida en la Tierra es un evento complejo y enigmático, arraigado en antiguos procesos bioquímicos y condiciones geológicas. La evidenci…
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