Enfermedad de Graves I: Introducción

La enfermedad de Graves es una enfermedad autoinmune y la principal causa de hipertiroidismo. Se desarrolla cuando el sistema inmunitario produce inmunoglobulinas estimulantes de la tiroides, un tipo de autoanticuerpo que activa anormalmente la glándula tiroides.

Estos anticuerpos se unen a los receptores de TSH en la glándula tiroides, lo que conduce a una producción excesiva de hormonas tiroideas.

Esto incrementa la tasa metabólica del cuerpo y afecta funciones como la regulación de la frecuencia cardíaca y la temperatura.

La enfermedad de Graves está vinculada a una predisposición genética —particularmente las variantes HLA-DR3 y HLA-B8— junto con desencadenantes ambientales como el tabaquismo y el estrés.

Estos tipos específicos de HLA pueden presentar proteínas tiroideas de manera alterada, aumentando la probabilidad de activar células T autorreactivas y, a su vez, incrementando el riesgo de desarrollar la enfermedad de Graves.

Clínicamente, presenta síntomas de hipertiroidismo, incluyendo pérdida de peso, intolerancia al celo, palpitaciones e irregularidades menstruales.

Normalmente está presente un bocio, o una glándula tiroides agrandada. La oftalmopatía, caracterizada por exoftalmos y edema periorbitario, es una característica distintiva.