Pancreatitis aguda I: Introducción

La pancreatitis aguda es una inflamación abrupta del páncreas que ocurre cuando las enzimas digestivas se activan prematuramente dentro de la glándula.

Estas enzimas comienzan a descomponer el tejido pancreático, provocando hinchazón, daño tisular y fugas de líquido hacia las zonas circundantes.

Las causas más comunes son los cálculos biliares, que obstruyen la ampolla de Vater, y el consumo crónico de alcohol, que daña las células acinas pancreáticas y dificulta la regulación enzimática.

Otras causas incluyen hipertrigliceridemia, ciertos medicamentos como la azatioprina, traumatismos abdominales, infecciones virales como las paperas y complicaciones tras procedimientos como la colangiopancreatografía retrógrada endoscópica, o CPRE.

Estos diversos desencadenantes alteran la función pancreática, provocando inflamación aguda.

A medida que se instala la inflamación, las enzimas pancreáticas se filtran en los tejidos circundantes y comienzan a causar dolor. Los pacientes suelen sentir un dolor agudo y constante en la parte superior abdominal que puede extenderse a la espalda y empeorar tras comer.

Otros síntomas pueden incluir vómitos, fiebre, ictericia, hipotensión y, en casos graves, insuficiencia multiorgánica.