La audición durante la infancia y la niñez temprana

Los fetos en el útero muestran sensibilidad al sonido incluso antes del nacimiento, presentando cambios en la actividad cerebral, la frecuencia cardíaca y los movimientos corporales.

La agudeza auditiva de los recién nacidos, o la capacidad de detectar sonidos, es casi similar a la de los adultos para las voces humanas dentro de los rangos típicos de tono y volumen.

Pero son menos sensibles a algunos sonidos agudos, como los silbidos. Estos sonidos deben ser más fuertes para que los recién nacidos los puedan oír.

Los recién nacidos también pueden girar la cabeza al menos en dirección general de un sonido.

La discriminación auditiva, la capacidad de diferenciar entre sonidos, también se desarrolla rápidamente.

A los dos días, los bebés reconocen las palabras que escucharon el día anterior, y al mes, distinguen sonidos similares como "ba" y "pa."

Entre dos meses y medio y cuatro meses, los lactantes pueden reconocer oraciones previamente escuchadas tras un breve retraso.

Además, a los 4 meses, el cerebro de un bebé muestra signos de lateralización del habla.

Esto significa que un lado del cerebro —el hemisferio izquierdo— procesa el habla con mayor intensidad, especialmente en el idioma nativo del bebé.

A los 18 meses, los niños pequeños pueden detectar cambios más pequeños en la ubicación del sonido, casi al nivel de habilidad observado en adultos.