Enfoque conductista del desarrollo cognitivo

El enfoque conductista explica el desarrollo cognitivo mediante procesos básicos de aprendizaje.

En el condicionamiento clásico, los lactantes aprenden respuestas reflejas al asociar un estímulo neutral, como un sonido, con un estímulo incondicionado, como una ráfaga de aire en el ojo.

Después de emparejamientos repetidos, el sonido por sí solo puede provocar el parpadeo, lo que demuestra un aprendizaje asociativo temprano.

A continuación, en el condicionamiento operante, las conductas se moldean mediante sus consecuencias. Incluye refuerzo y castigo.

Los comportamientos seguidos de refuerzo, como recibir sonrisas y atención por balbucear, aumentan en frecuencia.

Por otro lado, los comportamientos seguidos de un castigo, como perder la atención de los padres tras arrojar comida, disminuyen en frecuencia.

Por último, la modelización permite que los lactantes aprendan al observar los comportamientos de otras personas, incluso antes de realizar ellos mismos dichos comportamientos.

En un estudio, los lactantes de 10 y 12 meses que observaron a un adulto encontrar un juguete lo localizaron con mayor éxito, mientras que aquellos que exploraron de forma independiente tuvieron menos éxito.