Examen para niños pequeños y preescolares

Desde la niñez hasta la edad preescolar es una época de importante crecimiento físico y de desarrollo. El examen de salud de los niños pequeños y los niños en edad preescolar es importante para fomentar una buena salud, diagnosticar enfermedades existentes y prevenir posibles problemas de salud.

La Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics) ha colaborado con varios grupos nacionales para crear un cronograma recomendado para los “chequeos” de salud durante la infancia.

La frecuencia de las revisiones es mayor en la infancia y la primera infancia, ya que es el período de crecimiento y desarrollo más rápidos. Este es también el momento en que se administran la mayoría de las vacunas.

La clave para un examen exitoso de un niño pequeño o en edad preescolar es crear una relación y confianza entre ellos y el médico. Los niños pequeños, en particular, pueden desconfiar de los extraños y no estar dispuestos a cooperar con el examen, que es un comportamiento esperado y apropiado para su edad.

El médico debe adaptar su interacción a la etapa de desarrollo del niño con el fin de obtener la información necesaria para brindar una buena atención y crear una experiencia cómoda para el paciente. Garantizar encuentros médicos positivos para los niños aumentará su probabilidad de buscar atención médica a medida que crezcan hasta la edad adulta.

Los médicos deben ser creativos y flexibles al trabajar con los niños para lograr sus objetivos de atención. El uso de técnicas de juego facilitará que el médico realice el examen y hará que la experiencia sea más agradable para el niño.

Por ejemplo, el médico puede demostrar la acción que el niño debe hacer, como sacar la lengua y pedirle al niño que la copie.

La evaluación del desarrollo es una parte importante de cada visita. Estos hitos se evalúan dentro de los dominios del habla, las habilidades motoras, la resolución de problemas y el desarrollo socioemocional.

Hay muchas herramientas de evaluación del desarrollo disponibles, como la “Evaluación de los padres sobre el estado del desarrollo – Hitos del desarrollo” y el “Cuestionario de edades y etapas”. Estas herramientas generalmente comprenden una lista de preguntas que los padres responden en función de su conocimiento y observación del comportamiento del niño en casa.

La progresión del lenguaje, las habilidades motoras y sociales es un reflejo del crecimiento cerebral y el entorno social de los niños. El uso de libros durante el examen es una excelente manera de evaluar simultáneamente la motricidad fina, el lenguaje y el desarrollo social, al tiempo que promueve la importancia de la lectura.

Los médicos deben asegurarse de que los niños alcancen los hitos del desarrollo como se espera y, de lo contrario, derivarlos temprano a servicios especiales. A través del reconocimiento temprano y la derivación a servicios especiales, los niños con retrasos tienen la oportunidad de recibir atención enfocada durante un período crítico del desarrollo infantil.

Este video muestra enfoques de interacción física y verbal que se pueden usar para establecer una relación con los niños pequeños para garantizar un examen físico seguro, lúdico, no amenazante y completo que también les permita tomar decisiones cuando sea apropiado.

Antes de iniciar el examen físico, siéntese a varios pies de distancia del niño y déle tiempo para que se sienta cómodo con su presencia.

En el caso de los niños pequeños y los niños pequeños, evite el contacto visual directo prolongado durante la parte inicial de la visita, lo que les permitirá observar al pediatra y reconocer que no hay que temerles. Establecer una buena relación con el cuidador también puede enviar este mensaje al niño.

A continuación, establezca una buena relación con el niño proporcionándole atención directa pero no amenazante en forma de conversación informal o juego. Dicha atención no es posible si un niño está durmiendo o muy enfermo.

Hágale preguntas al niño sobre temas no médicos, como lo que le gusta hacer para divertirse. ¿Cómo va la escuela? Felicite a una prenda de vestir o comente sobre un juguete que tenga consigo.

Una vez que el niño se vuelva más interactivo y “se caliente”, infórmele que es hora de un “chequeo”. Evite el uso de jerga médica, como la palabra “examen”, que será menos amenazante para el niño. Dado que los niños escuchan y aprenden constantemente, siempre trate de usar terminologías que los niños puedan entender, incluso cuando hablen con sus cuidadores.

Si es apropiado para el desarrollo, pregúntele al paciente dónde prefiere ser examinado, ya sea en la mesa de examen o en el regazo del cuidador.

Durante el examen, permita que el niño tenga opciones y hable directamente con ellos, lo que ayudará a empoderarlo como un participante activo en su cuidado. Dicha práctica sienta bases importantes para futuras interacciones con los proveedores de atención médica a medida que envejecen.

Si un niño muestra interés, permítale explorar el equipo médico como el estetoscopio, el oftalmoscopio y el otoscopio.

Explíqueles brevemente cómo usar dicho equipo médico y deje que lo prueben. Este ejercicio hace que el niño se familiarice con el equipo y reduce su miedo al examen.

Si el niño parece inquieto por un instrumento médico, finja auscultar al padre.

A veces, los cuidadores tienden a intervenir y responder las preguntas que se le hacen al niño. En tales escenarios, pídale cortésmente al cuidador que permita que el niño responda primero o permita que el niño responda a la pregunta incluso si el cuidador ya la ha respondido.

Asegúrese de lavarse las manos antes de comenzar el examen físico.

Comience el examen con los componentes menos invasivos primero, como escuchar el corazón o los pulmones. Como estas maniobras no son dolorosas ni aterradoras, este enfoque ayudará a construir la confianza del niño en el examinador.

Mantente positivo y relajado durante el examen. Los niños son conscientes del nivel de comodidad de una persona cercana y responderán en consecuencia.

En su caso, el uso de técnicas de juego facilitará la realización del examen y, al mismo tiempo, hará que la experiencia sea más agradable para el niño.

Demuestre la acción que el niño necesita hacer, como sacar la lengua y decir “ahhh” y luego pedirle que copie esa acción si es apropiado para el desarrollo.

Por ejemplo, en un niño en edad preescolar, durante el examen de pulmón, imagine que el dedo índice es una vela y pídale al niño que respire profundamente y la sople. Esto asegurará que estén respirando profundamente para que los sonidos de la respiración se escuchen adecuadamente.

A continuación, para un examen neurológico, evalúe la estabilidad de su forma de andar pidiéndole que camine por la habitación.

Al examinar la boca en busca de enrojecimiento, amígdalas agrandadas o úlceras, pídale al niño que saque la lengua y luego observe profundamente en la parte posterior de la boca.

Mientras evalúa la nariz, pídale al niño que haga una “nariz de cerdo” para que la mucosa nasal pueda ser evaluada en busca de hinchazón o secreción.

El examen de la oreja merece una atención especial, ya que a menudo es una fuente de miedo para los niños pequeños. Se necesita un enfoque particularmente suave desde la infancia para evitar crear miedo al examen de la oreja en el futuro.

Cuanto más involucre al niño en el examen y le permita tomar decisiones, más control sentirá. Por ejemplo, pídales que elijan si quieren examinar primero su oído derecho o izquierdo con el otoscopio.

Antes de mirar en los oídos del niño, anímelo a tocar la luz del otoscopio para mostrarle que no siente calor.

Si es posible, muéstrele al niño cómo poner el “sombrero” en el otoscopio, es decir, la cubierta del otoscopio, lo que ayudará a mantenerlo involucrado e interesado en el examen.

Durante el examen del oído, evite la manipulación demasiado agresiva del pabellón auricular o la inserción del espéculo, lo que puede causar un dolor innecesario en el oído.

Ahora evalúe los oídos para detectar cualquier enrojecimiento, hinchazón o cicatrización del tímpano o del canal auditivo, secreción u obstrucción, como cerumen, en el canal auditivo y la integridad del tímpano.

La evaluación del desarrollo es una parte importante de cada visita, y los hitos se evalúan dentro de los dominios del habla, las habilidades motoras, la resolución de problemas y las emociones sociales. Esto se hace a través de un cribado formal utilizando instrumentos para este fin, como las encuestas que los cuidadores responden en base a su conocimiento y observación del comportamiento del niño en casa.

El lenguaje expresivo del niño generalmente progresa con su edad. Un niño dice su primera palabra alrededor de 1 año de edad, progresando a más de 2000 palabras a los 4 años.

Para evaluar el habla de un niño, lea un libro con él o pídale al cuidador que lo haga. Mientras lee el libro, pídale al niño que nombre imágenes, colores o animales que se muestran en el libro.

Si el niño está dispuesto, involúcrelo en una conversación o en un juego y luego evalúe su habla espontánea para la adquisición adecuada de vocabulario y los impedimentos del habla.

Es posible que tanto el lenguaje expresivo como el receptivo deban evaluarse a través del informe del cuidador si un niño está callado, tímido o reservado durante el encuentro con el médico, como suele ser el caso.

Si el lenguaje del niño no se puede evaluar a través de la interacción directa y la observación, haga preguntas específicas al cuidador apropiadas para el desarrollo del lenguaje según la edad del niño. Por ejemplo:

¿Cuántas palabras sabe el niño?

¿Cuántas palabras junta el niño? ¿Qué tan bien entienden los extraños a su hijo?

¿Su hijo entiende las cosas que usted dice, incluso las palabras que no puede decir por sí mismo?

Para evaluar el desarrollo motor, observe al niño durante toda la visita para demostrar las habilidades motoras finas y gruesas.

La progresión esperada de las habilidades motoras finas implica un agarre reflejo de objetos al nacer a un agarre controlado y rastrillado a los 6 meses, donde el bebé alcanza objetos con toda la mano. La motricidad fina progresa a un agarre de pinza más preciso a los 9 meses, en el que el niño utiliza el pulgar y el índice para recoger objetos.

Use bloques pequeños o un sonajero para evaluar las habilidades motoras finas de un niño. Coloque estos objetos en las manos del niño y luego observe su agarre.

Después de eso, coloque los artículos en una superficie plana frente al niño. Examine cómo el niño alcanza los objetos y los recoge, y luego tome nota de su rastrillo o agarre de pinza.

La progresión esperada de las habilidades motoras gruesas de un niño incluye levantar la cabeza a los 1-2 meses, rodar de adelante hacia atrás a los 4 meses y de atrás hacia adelante a los 6 meses, y dar sus primeros pasos independientes a 1 año.

En el caso de un niño, pídale que camine por la habitación para evaluar su coordinación motora y equilibrio.

Según la línea de tiempo para la progresión normal del desarrollo socioemocional de un niño, los bebés tienen una sonrisa social en respuesta a los demás a los 2 meses y expresan miedo a los extraños alrededor de los 7 meses. Los bebés participan en juegos paralelos a los 2 años, y comienzan a jugar entre sí y a demostrar imaginación a los 3-4 años.

El autismo es una discapacidad del desarrollo que puede causar una variedad de desafíos sociales, de comunicación y de comportamiento. El M-CHAT-R es una herramienta de detección del autismo que los padres completan en las visitas de control de los 18 y 24 meses. Esta herramienta detecta comportamientos infantiles consistentes con el autismo, como la falta de contacto visual, interés compartido o signos de afecto.

El proveedor califica el M-CHAT-R y, según el número de comportamientos anormales identificados, el niño se estratifica como de riesgo bajo, moderado o alto de autismo y se remite en consecuencia a un especialista pediátrico

en el desarrollo conductual.

El M-CHAT-R puede ayudar a identificar el autismo temprano para que los servicios de tratamiento de intervención puedan mejorar el desarrollo de un niño con el tiempo.

Si se identifican retrasos en el desarrollo durante el chequeo, descarte cualquier causa médica orgánica utilizando pruebas apropiadas. Por ejemplo, realizar una prueba de audición a través de una derivación a un audiólogo para descartar la pérdida de audición en el entorno de un niño con retraso en el habla.

Además, si un paciente muestra preocupación por el retraso de la habilidad motora, realice un examen físico completo para detectar lesiones o deformidades musculoesqueléticas.

A continuación, evalúe el entorno del niño para obtener la estimulación y los recursos adecuados. Pregunte a la familia sobre su situación de vida actual, incluido el acceso a juguetes y libros estimulantes.

La detección de los determinantes sociales de la salud es parte del encuentro pediátrico, con derivaciones adecuadas a los servicios de apoyo cuando esté indicado. Pregunte sobre el acceso a alimentos, vivienda, ropa, transporte y educación.

Hable sobre el uso apropiado de las pantallas para la edad. La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda menos de 1 hora por día para los niños de 2 a 5 años y no pasar tiempo frente a la pantalla para los niños más pequeños, excluyendo las videollamadas. Es necesaria una supervisión adecuada con respecto al contenido en línea consumido por el niño.

Aconseje comidas familiares sin pantallas, que se ha demostrado que fomentan comportamientos alimenticios más saludables y fomentan el desarrollo del lenguaje en los niños.

Una vez que se descarten las causas orgánicas o ambientales, haga referencias para el tipo de terapia requerida, incluida la fisioterapia, la terapia ocupacional, la terapia del habla o la terapia conductual.

Cuando termine con el examen del niño, diga “todo hecho” y aléjese del niño, devolviéndole su espacio personal mientras lo elogia por hacer un gran trabajo.