Accesibilidad a la atención clínica para personas que usan sillas de ruedas

En los Estados Unidos, el 25% de la población general tiene una discapacidad. Las discapacidades ambulatorias o de movilidad representan la subcategoría más común, con un 14% de la población del país.

Las personas con discapacidades ambulatorias o físicas utilizan una variedad de dispositivos de asistencia para la movilidad, desde bastones hasta scooters. Las sillas de ruedas o los dispositivos de movilidad con ruedas se encuentran entre los más importantes, y se estima que 2,7 millones de personas en los EE. UU. usan sillas de ruedas manuales y eléctricas anualmente.

Las personas que usan sillas de ruedas a menudo experimentan barreras para acceder a los servicios médicos en los entornos de atención médica debido al estigma generalizado de la discapacidad, los entornos médicos inaccesibles, el personal clínico inadecuadamente capacitado y la incapacidad de los proveedores de atención médica para comprender todas las necesidades de sus pacientes.

La Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973 y la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) de 1990 son legislaciones federales de derechos civiles que protegen a los ciudadanos estadounidenses con discapacidades de la discriminación y exigen que se proporcionen las adaptaciones adecuadas para garantizar la igualdad de acceso, oportunidades y atención en todos los sectores de la sociedad, incluida la atención médica.

Por lo tanto, las personas con discapacidad motriz que usan sillas de ruedas están protegidas por la ley y se les debe brindar el mismo acceso a la atención clínica para la prevención y el tratamiento de enfermedades, lesiones y dolencias.

El Departamento de Justicia de los Estados Unidos y el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés) Access to Medical Care for Individuals with Mobility Disabilities (Acceso a la atención médica para personas con discapacidades motrices) resume las estrategias prácticas que los entornos de atención médica pueden adoptar para crear un entorno clínico accesible.

El personal médico debe recibir la capacitación adecuada para trabajar con pacientes que usan sillas de ruedas y operar equipos accesibles a través de organizaciones locales o nacionales de discapacidad.

Los hospitales y las clínicas deben adoptar estas estrategias junto con algunos otros enfoques accesibles para sillas de ruedas para brindar un servicio de buena calidad a todos los pacientes.

Cuando los pacientes que usan sillas de ruedas reservan una cita, deben estar seguros de la accesibilidad de la clínica, lo que puede reducir la ansiedad y aumentar los sentimientos de comodidad, respeto y seguridad.

Son importantes las entradas accesibles a los edificios con ascensor o rampa y las salas de espera y de examen de fácil acceso equipadas con instrumentos médicos específicos.

La comunicación es otro aspecto importante para crear un entorno propicio para el paciente.

La comunicación responsable comienza preguntando al paciente sobre sus preferencias para dirigirse a él, como el lenguaje que prioriza al paciente o la identidad primero. Un ejemplo de lenguaje que da prioridad a la persona es “paciente con paraplejia”, y un ejemplo de lenguaje que da prioridad a la identidad es “persona parapléjica”.

Otro ejemplo de lenguaje que da prioridad a la persona es la frase “persona que usa una silla de ruedas”. Este tipo de comunicación respetuosa ha reemplazado a frases obsoletas como “persona confinada a una silla de ruedas” o “en silla de ruedas”. La comunicación verbal responsable puede evitar malentendidos y ayudar a brindar un servicio de calidad al paciente.

Del mismo modo, es fundamental dejar que el paciente tome la iniciativa cuando se trata de actividades de la vida diaria como los traslados. La clínica debe desempeñar un papel de apoyo y crear un espacio para las preferencias del paciente para facilitar una cita cómoda en sus términos.

La integración de estos enfoques en la práctica clínica puede fomentar una buena atención médica y entornos clínicos inclusivos, empoderando a los médicos para cumplir con su deber de atención a los pacientes y defender la ley civil.

En este video, presentaremos algunas estrategias para optimizar los entornos médicos que atienden a las personas que usan sillas de ruedas para promover una mejor cultura de inclusión y equidad en los entornos de atención médica.

Cuando un paciente llama a un hospital para reservar una cita, el personal médico debe preguntarle al paciente si usa una silla de ruedas o si necesita alguna adaptación relacionada con el acceso, la movilidad,

o comunicación.

Si el paciente responde que sí, entonces el personal médico debe hacerle las siguientes preguntas. ¿Qué tipo de silla de ruedas tienes? ¿Cuál es su método habitual para el traslado de una silla de ruedas a la mesa de exploración y viceversa? ¿Necesita ayuda con traslados, cambio de ropa o cualquier otra tarea durante el encuentro clínico? El personal médico también debe informar al paciente que no es necesario traer a alguien que lo ayude durante el examen, ya que el personal médico está completamente capacitado para ayudar a las personas con discapacidades.

Hay pasos esenciales para que las organizaciones médicas hagan que su clínica sea más accesible para las personas que usan sillas de ruedas.

Debe haber varios lugares de estacionamiento accesibles que estén muy cerca de la entrada de la clínica. Se debe incluir el logotipo internacional de la silla de ruedas y el braille si el lugar de estacionamiento cumple con la ADA.

En el caso de los centros ambulatorios que tratan a personas con discapacidades motrices, un mayor porcentaje de plazas de aparcamiento deben ser designadas como accesibles. Estos lugares de estacionamiento deben tener suficiente espacio para permitir el uso de rampas en los vehículos.

Algunos pacientes pueden usar el transporte público para visitar el hospital y, en tales escenarios, la parada de autobús debe estar cerca de la entrada del hospital.

Es útil tener en cuenta que el uso del transporte público puede dificultar que los pacientes lleguen a tiempo. En esta circunstancia, las organizaciones médicas deben considerar preguntar si los pacientes usarán el transporte público y permitir flexibilidad para los horarios de llegada.

También debe haber un ascensor accesible o una rampa en la entrada de la clínica.

Además, el sistema de apertura de la puerta no debe implicar torcer con fuerza, pellizcar o agarrar. Idealmente, se deben utilizar sistemas de apertura automática de puertas con botones inalámbricos o controles de onda.

Cuando el paciente abre la puerta a 90 grados, una puerta accesible debe tener al menos 32 pulgadas de ancho de apertura libre.

Una vez dentro, los pasillos de la clínica deben estar despejados y deben tener un ancho adecuado de al menos 36 pulgadas para permitir el libre movimiento de la silla de ruedas, con suficiente espacio para girar para que el paciente pueda girar a la derecha o a la izquierda fácilmente.

La

recepción estándar o los quioscos de facturación suelen ser demasiado altos para una persona que usa una silla de ruedas, por lo que idealmente, toda la recepción o al menos una parte de ella debe estar configurada a una altura universalmente accesible de entre 28 y 34 pulgadas para permitir una fácil interacción entre los pacientes y el personal.

La clínica también debe tener letreros generales direccionales hacia el baño accesible más cercano y un baño.

El baño y el aseo accesibles deben tener características que incluyan una puerta de entrada automática o de fácil apertura, inodoros ampliados, controles de grifos accesibles, un alcance cómodo de papel higiénico y barras de apoyo cerca del inodoro. También se debe considerar la colocación de botes de basura y toallas de papel.

Las salas de espera estándar en persona incluyen algunas filas de sillas, organizadas para acomodar mejor a los pacientes. Una sala de espera inclusiva debe ser lo suficientemente grande como para acomodar a personas con varios tipos de dispositivos de movilidad, como scooters, sillas de ruedas, bastones, muletas y andadores, así como a los animales de servicio.  

Cuando haya sillas, debe haber espacios designados, pero no segregados o separados, donde los dispositivos de las personas sentadas puedan caber con facilidad. Donde hay ganchos para abrigos, debe haber ganchos inferiores disponibles.

Al menos una sala de examen en un espacio clínico debe cumplir con las especificaciones de accesibilidad para usuarios de sillas de ruedas, aunque es posible que se necesiten más habitaciones según la población a la que se atienda.

En dichas salas, debe haber un espacio libre de al menos 30 pulgadas por 48 pulgadas junto a la mesa de examen, con acceso a la entrada, de modo que sea posible completar una transferencia lateral a la mesa de examen. Es posible que se necesite más espacio si se utiliza un elevador de pacientes portátil o una camilla.

Además, la mesa de examen deberá tener una altura ajustable para que se puedan completar las transferencias.

Las mesas de examen deben bajar hasta la altura del asiento de la silla de ruedas, de 17 a 19 pulgadas del piso.

Debe haber espacio adicional entre la pared y la mesa para que un miembro del personal ayude a completar una transferencia si es necesario.

También se necesita espacio abierto en el suelo al final de la mesa. Idealmente, el paciente debe tener suficiente espacio para completar un giro de 180 grados que requiera un diámetro de 60 pulgadas o un espacio en forma de T de 60 pulgadas por 60 pulgadas.

Muchos pacientes informan que se sienten varados cuando su silla de ruedas o dispositivos de movilidad se colocan fuera de su alcance o se retiran de la sala de examen. La silla de ruedas no debe retirarse de la sala de examen sin el consentimiento del paciente. Si es necesario retirar la silla de ruedas o el dispositivo de movilidad, debe volver a introducirlo inmediatamente en la habitación una vez que se haya completado el examen.

En el caso de las clínicas que realizan exámenes ginecológicos o estudios de mamografía, las pacientes deben disponer del equipo accesible necesario. Por ejemplo, la máquina de mamografía accesible tiene una altura ajustable y también permite el espacio libre para sillas de ruedas debajo de la unidad de la cámara.

Para la mesa de examen de altura ajustable, debe haber soportes acolchados para las piernas para ayudar a completar un examen ginecológico para las personas que no pueden mover o apoyar sus piernas.

Durante un encuentro con un paciente que usa una silla de ruedas, es de suma importancia crear un entorno inclusivo y construir una cultura de dignidad y respeto mediante el uso de la comunicación verbal y no verbal adecuada por parte de todo el personal de la organización de atención médica.

Si un paciente llega a la clínica con un familiar, amigo o cuidador, primero, el equipo de atención debe preguntarle al paciente si desea hablar sobre asuntos de atención médica frente a esta persona. Si el paciente dice que está bien, durante el encuentro, el equipo de atención debe hablar directamente con el paciente, ya que esto demuestra respeto y evita interacciones paternalistas durante la visita.

Durante el encuentro, como todos los encuentros, pararse sobre un paciente puede ser intimidante y potencialmente obstaculizar la conexión paciente-médico o causar incomodidad al paciente, ya que necesita mirar hacia arriba constantemente para tener una conversación. Por lo tanto, intente sentarse frente al paciente a la altura de los ojos y luego inicie una conversación con él.

Después de que el paciente esté alojado, el primer miembro del personal médico que interactúe con el paciente debe revisar cómo el equipo médico puede ayudarlo durante esta visita. Específicamente, deben revisar qué apoyo pueden necesitar para los traslados, el cambio de ropa y la comunicación.

Cuando un paciente necesita ser evaluado en posición prona, acostada o supina, las transferencias de la silla de ruedas a la mesa de examen representan uno de los componentes más importantes de la visita del paciente. El personal médico es responsable de asistir a los pacientes cuando el paciente indica que necesita o desea una adaptación.

Si el estándar de atención clínica se puede administrar de manera efectiva y precisa en la posición sentada, entonces puede que no sea necesario transferir al paciente a la mesa de examen; sin embargo, el examen no debe verse comprometido por la conveniencia de un médico o miembro del personal.

Si es necesario realizar el traslado, el personal médico debe preguntarle al paciente sobre su método preferido de traslado y si necesita ayuda.

Existen diferentes técnicas para transferir cuando los pacientes requieren asistencia, pero todos los métodos comienzan con el paciente colocando la silla de ruedas junto a la mesa de examen, bloqueando los frenos de las ruedas y luego quitando o ajustando el reposabrazos y el reposapiés de manera que no obstruyan la transferencia.

La transferencia asistida a la mesa de examen se puede llevar a cabo utilizando un cinturón de marcha para una transferencia de pie o una tabla deslizante para una transferencia sentada.

Para la transferencia mediante una tabla deslizante, la silla de ruedas debe tener un ángulo de 30 a 45 grados hacia la mesa y debe estar lo suficientemente cerca como para que la tabla deslizante pueda cerrar el espacio entre el asiento de la silla de ruedas y la parte superior de la mesa.

En preparación para el traslado, retire el reposabrazos de la silla y asegúrese de que los pies del paciente estén mirando hacia adelante y tengan un contacto firme con el suelo.

A continuación, pida al paciente que traslade su peso a la cadera más alejada de la mesa y luego la inserte, o pregúntele si necesita ayuda para insertar la tabla deslizante debajo de la cadera más cercana a la mesa, asegurándose de que al menos un tercio de la longitud de la tabla esté colocada por debajo de la cadera. Para prevenir la tensión en la muñeca, pídale al paciente que cierre los puños en lugar de moverlos con las manos abiertas.

El paciente también puede ser transferido de la silla de ruedas a la mesa de examen y viceversa, utilizando un elevador portátil o de techo. El uso seguro de un elevador Hoyer requiere experiencia y se prefiere cuando los métodos de transferencia alternativos no son seguros debido a la fuerza general, el control muscular, el tono muscular y / o el hábito corporal del paciente.