Relation entre le produit total, le produit marginal et le produit moyen

Le produit total, ou TP, est la production produite au cours d’une période spécifique pour chaque combinaison de travail et de capital. Le produit marginal, ou MP, est le quotient de la variation de la quantité de production par rapport à la variation de la quantité de travail. Le produit moyen, ou AP, est le quotient du produit total par rapport aux unités de travail employées.

La courbe du produit total augmente à un rythme croissant ou à un stade de rendements marginaux croissants. Le Produit Marginal augmente continuellement jusqu’à ce qu’il atteigne son pic à la fin de l’étape. Le Produit Moyen augmente également, mais reste en dessous de la MP, à cette étape.

Dans la deuxième étape, ou l’étape des rendements marginaux décroissants, le produit total continue d’augmenter, mais à un rythme décroissant. À ce stade, le produit moyen atteint son maximum, croise le MP, puis décline. Ici, le produit marginal décline et finit par atteindre zéro.

Dans la troisième étape ou l’étape des rendements marginaux négatifs, le produit total commence à décliner tandis que le produit marginal devient négatif. Ici, le produit moyen ne cesse de décliner. Cette étape est défavorable aux producteurs car l’ajout de main-d’œuvre diminue la production.