Isoquants

Un isoquant est une courbe qui montre toutes les combinaisons possibles de deux entrées, généralement le travail et le capital, qui produisent une quantité de sortie spécifique. Il est dérivé de « iso », qui signifie égal, et de « quant », qui signifie quantité.

Prenons l’exemple d’une usine qui fabrique des brosses à dents en utilisant seulement deux intrants : la main-d’œuvre et les machines.

L’usine fabrique un millier de brosses à dents par jour. Il peut s’agir de combinaisons telles que dix ouvriers et cinq machines, dix-huit ouvriers et deux machines, etc.

Toutes ces combinaisons, de 10 ouvriers et 5 machines à 25 ouvriers et 1 machine, qui peuvent produire un millier de brosses à dents par jour, constituent un isoquant.

Une application isoquantielle se compose de plusieurs isoquants, chacun représentant un niveau de sortie différent. Des isoquants plus élevés, plus éloignés de l’origine, représentent des niveaux de production plus élevés. Les entreprises utilisent des cartes isoquantielles pour analyser les combinaisons d’intrants requises pour différents niveaux de production.

Les isoquants sont similaires aux courbes d’indifférence dans la théorie du consommateur. Les courbes d’indifférence représentent des combinaisons de biens qu’un consommateur considère comme tout aussi préférables. D’autre part, les isoquants représentent des combinaisons d’intrants qu’une entreprise considère comme tout aussi productives.

Les isquants aident les entreprises à comprendre les compromis en matière de production, à déterminer la combinaison d’intrants la plus rentable et à étudier les changements technologiques.