9.2: Raisons de l'Existence du Monopole

Un monopole se produit lorsqu’une seule entreprise est le seul fournisseur d’un produit ou d’un service sur un marché sans concurrences proches.

L’une des principales raisons de l’existence des monopoles est la présence de barrières élevées à l’entrée. Il peut s’agir du contrôle de ressources rares, d’exigences de capitaux élevées, d’avantages géographiques et de la propriété d’intrants clés. Par exemple, De Beers avait un monopole dans l’industrie du diamant, contrôlant la plupart des mines de diamants. En outre, il existe également des barrières juridiques, par exemple, les gouvernements peuvent accorder à une entreprise des droits exclusifs pour produire ou vendre un produit, créant ainsi un monopole légal. Un exemple est AT&T, qui a monopolisé le service téléphonique aux États-Unis jusqu’à ce que le gouvernement le démantèle. De plus, les brevets et les droits d’auteur protègent également les innovations et les œuvres originales, accordant de fait un monopole temporaire aux créateurs. Par exemple, les sociétés pharmaceutiques monopolisent souvent les nouveaux médicaments qu’elles développent.

Une autre raison de l'existence des monopoles est le coût élevé de la transition. Dans certains secteurs, les coûts de démarrage sont si élevés qu'il devient difficile pour de nouveaux acteurs de s'y implanter. C'est le cas notamment dans les secteurs des services publics (électricité, distribution d'eau).

Les économies d'échelle constituent également une raison pour laquelle les monopoles se produisent. Dans certains secteurs, les coûts de production diminuent à mesure que la quantité produite augmente. Un monopole naturel se produit lorsqu'une entreprise peut approvisionner l'ensemble du marché à un coût moindre. Les transports publics sont souvent cités en exemple.

Ces conditions créent un environnement de marché dans lequel une seule entreprise domine. En termes d’implications économiques, les monopoles peuvent conduire à une inefficacité dans la répartition des ressources, à des pertes sèches et à une réduction de l’excédent du consommateur.