9.4: Courbe de demande sous monopole

Dans une structure de marché monopolistique, la courbe de demande à laquelle le monopoleur est confronté est généralement descendante, ce qui indique que le monopoleur ne peut vendre plus d’unités qu’en baissant le prix. Cette forme caractéristique résulte directement du fait que le monopoleur est le seul fournisseur d’un bien ou d’un service particulier sur le marché, sans qu’aucun substitut proche ne soit disponible pour les consommateurs. Les obstacles empêchant d’autres entreprises d’entrer sur le marché pourraient être dus au fait que l’entreprise monopolistique a obtenu un brevet sur la conception d’un produit (comme un médicament pharmaceutique) ou à une réglementation gouvernementale empêchant tout concurrent d’entrer sur le marché (comme une entreprise d’électricité). En conséquence, l'ensemble de la courbe de demande du marché pour le produit devient la courbe de demande du monopole.

La pente descendante de la courbe de demande existe parce que les consommateurs sont plus disposés à acheter des quantités accrues d'un bien uniquement si le prix du bien baisse. Cela est dû à la diminution de l’utilité marginale que les consommateurs tirent de la consommation de chaque unité supplémentaire du bien. Par conséquent, la volonté du consommateur de payer pour des unités supplémentaires du bien diminue avec la quantité du bien mis en vente.

Le monopoleur a un contrôle total sur l’approvisionnement du produit et peut donc influencer complètement son prix et sa quantité. Cette capacité unique à fixer les prix confère au monopoleur un pouvoir économique important.

À l’instar d’une entreprise parfaitement concurrentielle, le revenu moyen (AR) pour chaque quantité est le prix que le monopoleur peut facturer à ce niveau de production, qui est directement déterminé par la courbe de demande. Ainsi, à n’importe quel niveau de production donné, AR = Prix = Demande pour les deux entreprises.

Cependant, le revenu marginal (MR) est différent pour un monopoleur. Alors que le TM d’une entreprise parfaitement concurrentielle est constant pour toutes les quantités, le TM d’une entreprise monopolistique diminue à mesure que la quantité augmente. Cela signifie que l’ajout au revenu total diminue à mesure que la quantité vendue augmente.

Par conséquent, l’élasticité de la demande varie le long de la courbe de demande du marché pour un monopole. Le monopoleur opérera toujours dans la partie élastique de la courbe de demande, afin de maximiser les revenus. Dans la gamme élastique, une petite baisse du prix entraîne une augmentation proportionnellement plus significative de la quantité demandée. Étant donné que le revenu total est calculé en fonction du prix × de la quantité, une petite réduction de prix entraînera une augmentation plus importante de la quantité vendue, ce qui entraînera une augmentation du revenu total des produits.