Stocks et flux

En macroéconomie, le stock et le flux sont deux façons de mesurer les variables économiques en fonction du temps.

Pour comprendre la différence, imaginez un réservoir d’eau. Le niveau d’eau dans le réservoir représente un stock, c’est-à-dire une quantité à un moment donné. L’eau qui s’écoule du robinet est un afflux, tandis que l’eau qui s’écoule est un débit sortant mesuré en litres par minute. Ces flux sont des variables qui font évoluer le stock dans le temps. Cette analogie reflète le fonctionnement des variables des stocks et des flux en économie.

Une action est mesurée à un moment donné. Par exemple, Alex vérifie son compte d’épargne et voit 5 000 $ – il s’agit d’une action, ce qui reflète le montant qu’il a à ce moment-là.

En revanche, un débit est mesuré sur une certaine durée. Si Alex gagne trois mille dollars par mois, ce revenu mensuel est un flux, il représente une activité continue qui se déroule dans le temps. De même, s’il dépense mille dollars par mois en épicerie et en services publics, cette dépense est aussi un flux – cela réduit ses économies au fil du temps.

En termes simples, les stocks sont des instantanés des quantités accumulées, tandis que les flux sont les changements en cours qui augmentent ou diminuent ces quantités.