Salaires d’efficience et chômage

Lorsque les entreprises ne peuvent pas surveiller pleinement leurs efforts, certains employés peuvent se désister. Dans de tels cas, payer le salaire de compensation du marché — le salaire auquel la demande de travail est égale à l’offre de travail — ne fournit pas suffisamment d’incitation pour garantir la productivité. Les entreprises répondent en proposant un salaire plus élevé pour augmenter les efforts.

Cependant, lorsque les salaires sont élevés, plus de personnes sont prêtes à travailler. Pourtant, les entreprises embauchent moins de travailleurs à ce salaire, créant ainsi une offre excédentaire de main-d’œuvre. En conséquence, le chômage apparaît.

Ce chômage qui en résulte augmente désormais le coût de la fuite individuelle des travailleurs. Cela s’explique par le fait qu’être licencié pour défaillance fait que l’employé passe plus de temps au chômage tout en cherchant un nouvel emploi, plus limité. Ainsi, le modèle des salaires d’efficacité explique qu’un certain niveau de chômage se produit lorsque les entreprises tentent d’empêcher les détours dans une économie où la surveillance des efforts est difficile.

Cette explication saisit l’une des raisons pour lesquelles les entreprises peuvent verser un salaire d’efficacité — un salaire supérieur au dégagement du marché pour augmenter la productivité des travailleurs. La menace de chômage rend les salaires élevés efficaces pour maintenir la discipline des travailleurs lorsque la surveillance des efforts est difficile.