4.20: Le chômage en Europe

Le chômage en Europe est rapporté séparément pour l’Union européenne et la zone euro car, bien que les groupes se chevauchent, ils ne sont pas les mêmes. Les pays de la zone euro partagent une monnaie unique et une politique monétaire centrale, mais chaque pays prend toujours ses propres décisions sur le marché du travail. Cela signifie que les taux de chômage peuvent évoluer dans différentes directions. Par exemple, l’Espagne, membre de la zone euro, a souvent connu un taux de chômage plus élevé que l’Allemagne, même lors de périodes de croissance économique. En revanche, des pays comme la Suède, qui fait partie de l’UE mais pas de la zone euro, ont suivi des schémas différents façonnés par leur propre monnaie et leurs politiques.

Dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, le chômage était faible dans une grande partie de l’Europe. Les projets de reconstruction, la croissance industrielle et l’expansion du commerce ont créé un emploi stable pour des millions de personnes. Mais à mesure que les économies se modernisaient, de nombreux emplois manufacturiers ont disparu. Dans les années 1980, les évolutions vers la technologie et les services ont laissé davantage de travailleurs dans certaines régions sans emploi, surtout là où les industries ne pouvaient pas s’adapter rapidement.

De grandes crises ont provoqué une forte hausse du chômage. La crise financière mondiale de 2008 a été suivie d’une reprise lente, certains pays ayant eu des difficultés plus longues que d’autres. La crise de la dette de la zone euro a accentué la pression, notamment pour les pays aux économies plus faibles. La reprise de ces événements a été soutenue par des réformes du travail, des financements ciblés de l’UE et des programmes de formation visant à mettre en relation les travailleurs avec des industries en croissance. À la fin des années 2010, le chômage avait fortement diminué, des secteurs comme les énergies renouvelables, la technologie et la santé offrant de nouvelles opportunités.

La pandémie a de nouveau perturbé les progrès, frappant le tourisme, le commerce de détail et les transports le plus dur. Les mesures de soutien telles que les subventions salariales et les subventions aux entreprises ont limité les dégâts, et à mesure que les restrictions se sont assouplies, les embauches ont commencé à se redresser.

D’ici 2025, le chômage est proche de son plus bas depuis des années, bien que des différences entre les pays subsistent. Le défi actuel est de maintenir le progrès tout en garantissant que les travailleurs disposent des compétences nécessaires à un marché du travail en mutation.

Les tendances du chômage en Europe sont souvent rapportées séparément pour l’Union européenne et la zone euro. La zone euro reçoit une attention particulière car ses membres partagent une monnaie unique et suivent une politique monétaire établie par la Banque centrale européenne, qui influence fortement la dynamique du chômage.

De la fin des années 1940 jusqu’aux années 1970, le chômage en Europe est resté faible, souvent inférieur à 3 % dans des pays comme l’Allemagne de l’Ouest et le Royaume-Uni, stimulé par la reconstruction d’après-guerre et l’expansion industrielle.

Cependant, dans les années 1980, la désindustrialisation et l’avancée technologique ont réduit le besoin de main-d’œuvre non qualifiée.

La crise financière de 2008, suivie de la crise de la dette de la zone euro, a fortement augmenté le chômage, qui a culminé en 2013 à 11 % dans l’UE et 12,2 % dans la zone euro. La récupération a commencé en 2014. En 2019, les réformes et les initiatives soutenues par l’UE ont permis de réduire les taux à 6,7 % et 7,6 %.

En avril 2025, le chômage s’élève à 5,9 % dans l’UE et 6,2 % dans la zone euro, bien que des disparités régionales persistent.