L'hélice de l'ADN

- L'acide désoxyribonucléique, ou ADN,consiste en deux chaînes de polynucléotides. Chacune est faite sous-unités de nucléotides,jusqu'à 4 types différents,qui consistent en un groupe phosphate et une base azotée,adénine, A, cytosine, C, guanine, G, thymine, T,attachées à un sucre désoxyribose. Cet arrangement crée l'ossature de phosphate de sucrede la structure de l'ADN.

Sur un brin, à l'extrémité 3',le sucre est orienté avec un groupe hydroxyleexposé au troisième atome de carbone,qui est prêt à réaliser une liaison covalenteà une autre molécule de sucre dans la chaînesur le 5ème atome carbone, par une liaison phosphodiester. Sur le brin opposé antiparallèle,chaque base est appariée de manière unique,C avec G et A avec T,grâce aux différence dans le nombre de liaisons hydrogènesqui se forment entre elles. Ce brin complémentaire se termine par un groupe phosphatesur la fin 5'.

Une telle polarité chimique garantit un paquet efficace,enroulant les deux brins l'un autour de l'autrepour former une double hélice 3D avec 10 paires de baseà chaque tour complet.