Qu'est-ce que l'expression génique ?

- Presque toutes les cellules du corpscontiennent l'entièreté du génome,mais seuls certains gènes sont exprimés en protéines,et ces gènes diffèrent selon les cellules. Par exemple, les cellules neuronales et musculairesexpriment différents gènes,leur permettant d'avoir des fonctions spécialiséeset différentes. Le processus de l'expression d'un gènecommence avec la transcription,où l'ADN sert de modèle pour la synthèse de l'ARN.

L'ARN transcrit est ensuite épissé,c'est-à-dire que les séquences d'intron, non-codantes,sont enlevées, ne laissant que les exons, codants. Le résultat final est l'ARN messager ou ARNm,qui voyage ensuite vers le ribosome des cellules eucaryotes. Là, les molécules d'ARN transfert, ou ARNt,traduisent les codons à trois nucléotides de l'ARNmen une séquence d'acides aminés.

La chaîne polypeptidique d'acides aminés qui en résultesubit ensuite générale d'autres traitementspour devenir une protéine fonctionnelle. L'expression des gènespeut être régulée en tout point du processus. Par exemple, les modifications épigénétiquesqui altèrent la structure de la molécule d'ADNsans modifier sa séquence,peuvent inhiber ou favoriser la transcriptionde certains gènes.

Aussi, une fois un gène transcrit,la traduction peut être inhibée,par exemple par de petits ARN régulateursempêchant l'expression du gène en protéine.