Nociception

- La nociception, généralement appelée "douleur",est le processus par le biais duquel un stimulus douloureuxest transmis par le système nerveux périphérique et centralpour prévenir d'un mal ou d'une blessure potentiels. Lorsqu'un signal nuisible est détecté, les nocicepteurs,terminaisons nerveuses libres, sont activés. Les mastocytes avoisinants libère des composés chimiquescomme les histamines,et les macrophages sécrètent des cytokines,de petites protéines au rôle capitaldans la signalisation immunitaire.

Simultanément, les axones des nocicepteurstransmettent le signal à la corne dorsalede la moelle épinièrepar le biais de deux fibres de douleur différentes. Les premières à être activéessont les fibres A-delta, à myéline fine,qui conduisent la douleur aiguë, immédiate, bien localisée,à très grande vitesse, pour permettre au corpsde se retirer du stimulus douloureux. L'autre type d'axone sont les fibres C,qui conduisent le signal lentement, car sans myéline,et transmettent une douleur brûlante, prolongée.

Depuis la moelle épinière, les signaux douloureuxpassent vers le tronc cérébral,puis vers le thalamus et le cortex somatosensitifoù les signaux de douleur sont interprétéspour déterminer la localisation de la blessure. D'autres zones du cerveau traitent la douleur,notamment les structures cortico-limbiques,y compris l'amygdale et le cortex préfrontalqui sont liés aux souvenirs émotionnels et à la cognition. Pour finir, les multiples interactions au sein du cerveaucontribuent à la perception subjectivedont les individus font l'expérience.