Axe hypothalamique-hypophysaire

Notre réaction au stress,physique ou psychologique, commence dans le cerveauavec l'activation du système neuroendocrinien,l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien, ou axe HPA. L'hypothalamus, le H, libère une corticotrophinehormone de libération, ou CRH, qui activel'hypophyse ou glande pituitaire, le P, dans l'axe. Bien que cette glande neuroendocrineait de nombreuses fonctions,pendant les périodes de stress, elle libère les hormonescorticotropes surrénales, ou ACTH, dans le sang.

L'ACTH stimule les corticosurrénales, le A,de petites structures à la surface des reins. Les surrénales libèrent deux types d'hormones. Il y a d'abord la norépinéphrine et l'épinéphrine,deux composés sympathomimétiques responsablespour exciter le corps à l'actionen initiant le système nerveux sympathiqueet provoquant une augmentation de la fréquence cardiaqueet de la circulation sanguine.

Deuxièmement, les glucocorticoïdes,en particulier le cortisol. Ils activent les systèmes de l'organismeconçus pour soutenir les réactions de stressen mobilisant les réserves d'énergiepar le biais d'une augmentation de la glucogenèseet en supprimant des processus non vitauxcomme le système immunitaire. Quand le taux de cortisol est élevé,une boucle de rétroaction négative surl'hypophyse et l'hypothalamus est initiée.

Cette réaction arrête la libération de l'ACTH et de la CRH,ce qui met fin à la réaction de stress.