Capacité pulmonaire

- La taille des poumons peut varierselon l'expérience et la taille du corps. La quantité d'air qui peut entrer ou sortir des poumonsest mesurée en 4 volumes,des fonctions uniques comme l'inhalation,et 4 capacités, des taux comparatifs de plusieurs volumes. La quantité d'air normalement inhalée et expiréeest appelée "volume courant",et l'air qui peut être encore inhalé ou expiréaprès une inhalation ou expiration normaleconstitue les volumes de réserve inspiratoireet expiratoire.

Le 4ème volume est la quantité d'airrestant dans les poumonsaprès expiration du volume de réserve. On l'appelle volume résiduel. C'est la petite quantité qui ne quitte pas les poumons,pour les garder gonflés.

Cette quantité, combinées aux autres volumes,forme la capacité pulmonaire totale,la quantité totale d'air que peuvent contenir les poumons,soit approximativement 6L. En un seul cycle respiratoire,la quantité maximale d'air qui peut entrer ou sortirforme la capacité vitale :c'est la somme des volumes courants et de réserve. Les capacités restantes sont la capacité inspiratoire,quantité pouvant être inhalée après une expiration normale,et la capacité fonctionnelle résiduelle,quantité d'air restante après l'expiration.

Au final, ces mesures sont utiliséespour diagnostiquer des maladies pulmonaires comme l'asthme,dans laquelle plus d'air reste dans les poumons,ce qui rend l'expiration plus longue,ou la fibrose pulmonaire,dans laquelle le volume est rapidement expulsé,entraînant un souffle court.