Structure des anticorps

Des anticorps, aussi connus sous le nom d'immunoglobulines,sont des acteurs clés de la réponse immunitaire humoralecontre les antigènes étrangers. Ce sont des protéines constituées de quatre polypeptidesdans une structure en forme de Y,avec deux chaînes lourdes identiqueset deux chaînes légères identiques,liées entre elles par une combinaisonde liaisons non-covalenteset de liaisons disulfure covalentes. Aux extrémités mêmes de chaque chaîne polypeptidiqueil y a des domaines variables uniquesqui se lient sélectivement aux antigènes.

Bien que certaines parties de cette régionpeuvent interagir directement,d'autres parties assurent un soutien structurelpour ces sites de fixation. En revanche, la région de la tige de l'anticorps,connue sous le nom de région constante,détermine le mécanisme d'action immunologique spécifique,en fonction de la classe. Par exemple, un type, l'immunoglobuline E,est sécrétée dans l'organisme en réponse à un allergènecomme les phanères de chat et servent de médiateurà la réaction allergique.